Nos Produits de la Ruche
Depuis plus de 30 ans, au Rucher de Bellevue, nous sommes producteurs de l’intégralité de notre miel, de notre pollen et de notre gelée royale, et depuis un an, notre propolis. Nous suivons le rythme de la nature et ce que nous offrent nos abeilles, en acceptant parfois les aléas de la production.
Sur cette page, découvrez où et comment sont produits tous nos produits de la ruche, dans le respect de nos abeilles et au gré de la biodiversité vendéenne. Vous en apprendrez plus sur la production de gelée royale, commencée dès les années 1990, ainsi que sur notre pollen et, plus récemment, sur la propolis destinée aux laboratoires de transformation.
Vous pourrez également découvrir les entreprises avec lesquelles nous collaborons pour fabriquer nos produits dérivés — vinaigre, hydromel, moutarde, bonbons — ainsi que celles avec lesquelles nous travaillons depuis de nombreuses années pour garantir la qualité de leurs produits.
Les Récoltes de Miel
Nous produisons l’ensemble de nos miels à partir de nos propres ruches. Pour obtenir des miels aux caractéristiques différentes, nous pratiquons la transhumance de nos ruches dans un rayon d’environ 50 km autour de notre exploitation, uniquement en Vendée. Ces déplacements sont réfléchis en fonction des floraisons, de l’état des colonies et des conditions climatiques, afin d’offrir aux abeilles des ressources adaptées tout au long de la saison.
La transhumance permet de suivre les grandes périodes de floraison et d’éviter les périodes de disette. Elle contribue également à la diversité des miels produits, chaque zone ayant une flore spécifique qui influence directement la couleur, l’arôme et la texture du miel.
En début de saison, les ruches sont installées en plaine, principalement pour le colza, qui permet un redémarrage rapide des colonies et la production des miels de printemps. Elles sont ensuite déplacées vers le bocage vendéen, où les floraisons de châtaignier, de ronce et de tilleul donnent des miels plus marqués, souvent plus foncés, regroupés sous l’appellation de miels de bocage.
Une partie des ruches est ensuite installée dans le marais desséché, sur des zones de tournesol et de luzerne, permettant la production de miels d’été aux saveurs plus douces. D’autres colonies sont placées dans le marais mouillé, où la flore spécifique du marais donne un miel typé, issu d’un mélange de fleurs sauvages.
Enfin, certaines ruches sont transhumées vers la côte vendéenne, où la floraison de l’acacia permet de produire un miel clair, apprécié pour sa douceur et sa lente cristallisation.
Au plus fort de la saison, notre exploitation compte environ 650 ruches en production, auxquelles s’ajoutent environ 150 ruchettes destinées au renouvellement et au renforcement des colonies. En moyenne, une ruche produit entre 80 et 100 kg de miel par an, avec des rendements parfois supérieurs lors des années très favorables. Ces conditions sont toutefois de plus en plus rares, les productions étant fortement dépendantes de la météo et de l’environnement.
Les Récoltes de Gelée Royale
Nous produisons notre gelée royale à partir de nos propres ruches, selon une méthode maîtrisée sur l’exploitation depuis le début des années 1990. Cette production repose sur un travail technique et exigeant, réalisé sur une période précise de l’année et nécessitant une présence quotidienne au rucher.
La production est assurée par une vingtaine de colonies dédiées, chacune conduite avec une reine sélectionnée pour la production de gelée royale. La période de production s’étend de début avril à début juillet, lorsque les conditions climatiques et les ressources naturelles permettent un bon équilibre des colonies.
La production commence par le greffage d’environ 1 500 cellules au cours de la saison. Les abeilles nourrissent ensuite les larves exclusivement avec de la gelée royale. La récolte intervient après environ 72 heures, délai au-delà duquel la qualité et la quantité de gelée peuvent évoluer.
Chaque récolte est réalisée manuellement, cellule par cellule, avec soin, afin de garantir la qualité et la fraîcheur du produit. La gelée royale est ensuite immédiatement mise au froid pour préserver l’ensemble de ses propriétés.
Nous produisons ainsi entre 5 et 10 kg de gelée royale par an. Ces volumes volontairement limités reflètent la réalité d’une production artisanale, fortement dépendante de l’état des colonies, de la météo et des ressources disponibles dans l’environnement.
Le pollen
Nous produisons notre pollen à partir d’un rucher dédié, situé à quelques kilomètres de notre exploitation. Cet emplacement présente l’avantage d’offrir une large diversité florale, permettant aux abeilles de récolter des pollens variés tout au long de la saison.
Ce rucher est composé d’environ quarante ruches, conduites spécifiquement pour la production de pollen. La diversité des fleurs butinées se retrouve directement dans le pollen récolté, tant par la variété des couleurs que par ses caractéristiques.
La récolte s’effectue à l’aide de trappes à pollen installées à l’entrée des ruches. Lors de leurs allers-retours, une partie des pelotes de pollen est prélevée, tout en veillant à ne pas déséquilibrer les colonies. Les périodes de récolte sont adaptées en fonction de l’état des ruches et des conditions extérieures, afin de laisser aux abeilles les ressources nécessaires à leur développement.
Après la récolte, le pollen est nettoyé puis séché à l’aide d’un déshumidificateur, permettant de réduire son taux d’humidité et d’assurer une bonne conservation. Une fois le séchage terminé, le pollen est conditionné et stocké dans des conditions adaptées pour préserver sa qualité.
Comme l’ensemble de nos productions, le pollen dépend fortement de la météo et des floraisons, ce qui peut entraîner des variations de quantité et de composition d’une année sur l’autre.
La propolis
Nous produisons notre propolis à partir de l’ensemble de nos ruches, selon un protocole précis adapté à notre organisation et au respect de l’équilibre des colonies. La production débute au moment de l’installation des premières hausses de la saison, généralement au mois d’avril. À cette période, nous installons des grilles à propolis sur chacune de nos ruches.
La propolis est une substance que les abeilles récoltent sur les bourgeons et l’écorce de certains arbres. Elles l’utilisent naturellement pour colmater les ouvertures, renforcer la structure de la ruche et assurer une protection sanitaire contre les courants d’air et les agents extérieurs.
Les grilles à propolis sont conçues avec de fines ouvertures qui créent volontairement de petits espaces. Les abeilles cherchent alors à les combler avec de la propolis, comme elles le feraient dans la ruche. Ce procédé permet de stimuler la production de propolis sans perturber le fonctionnement normal de la colonie.
Les grilles restent en place jusqu’à la fin du mois de juin, période correspondant à la récolte des dernières hausses de printemps, juste avant les transhumances vers les zones de tournesol. Après leur retrait, les grilles sont congelées, ce qui rend la propolis plus cassante et facilite sa récolte. Celle-ci est ensuite réalisée manuellement, en grattant chaque grille une par une.
La propolis ainsi récoltée est destinée exclusivement à des laboratoires de transformation français. Cette production reste complexe et spécifique à notre échelle, tant par le temps de travail nécessaire que par les exigences de qualité demandées. Les volumes produits varient donc d’une année à l’autre, en fonction des conditions naturelles.
Les Produits dérivés
Le Pain d'épice et biscuit
Nous fabriquons directement sur l’exploitation notre pain d’épices ainsi que nos biscuits en pain d’épices. Cette transformation est réalisée à partir de notre miel, selon des recettes maîtrisées, afin de proposer des produits simples et fidèles à la matière première.
La fabrication est effectuée en petites quantités, en fonction des périodes de production et de la disponibilité du miel. Ce choix nous permet de garder la maîtrise de la qualité et de proposer des produits transformés en cohérence avec notre activité apicole.
Le Nougat
Nous fabriquons également notre nougat, directement sur l’exploitation. Il est élaboré à partir de notre miel, utilisé comme ingrédient principal, afin de conserver le lien direct avec notre production apicole.
La fabrication est réalisée en petites quantités, selon les périodes et la disponibilité du miel. Ce mode de production nous permet de proposer un nougat simple, en cohérence avec notre activité et la matière première que nous produisons.
Mayane
Pour la transformation de certains de nos produits dérivés, nous travaillons avec l’entreprise Mayane, une entreprise artisanale spécialisée dans la fermentation et la transformation de matières premières agricoles. Son savoir-faire repose sur des procédés maîtrisés et une approche respectueuse des produits d’origine.
Mayane transforme une partie de notre miel en hydromel, vinaigre de miel, velours de vinaigre et moutarde, en travaillant à façon à partir de notre matière première. Chaque étape de transformation est réalisée dans le but de préserver les caractéristiques du miel et d’obtenir des produits équilibrés et réguliers.
Cette collaboration nous permet de proposer des produits transformés tout en conservant une traçabilité claire et une cohérence avec notre démarche. Elle s’inscrit dans un partenariat de long terme, basé sur la qualité du travail et la complémentarité des savoir-faire.
La Reine Friande
Pour la fabrication de nos bonbons au miel, nous travaillons avec l’entreprise La Reine Friande, située à Saint-Jean-d’Angély. Cette entreprise est spécialisée dans la transformation artisanale de produits à base de miel et de sucre.
La Reine Friande transforme notre miel à façon, en l’intégrant directement dans ses recettes de bonbons. Le travail est réalisé à partir de notre matière première, dans le respect de son origine et de ses caractéristiques.
Cette collaboration nous permet de proposer des bonbons au miel tout en conservant une traçabilité claire et une cohérence avec notre production apicole, en nous appuyant sur le savoir-faire d’une entreprise spécialisée.
Propolia
Pour certains produits à base de propolis, nous travaillons avec Propolia. Il s’agit de notre seul fournisseur dont les produits ne sont ni fabriqués à façon ni produits par nous-mêmes.
Propolia est une entreprise française spécialisée dans la propolis, reconnue pour la qualité et la régularité de ses produits. Ce choix s’appuie sur une relation de confiance et sur le sérieux de son travail.
Cette collaboration nous permet de proposer une gamme complémentaire, tout en restant cohérents avec nos exigences de qualité et notre démarche.